1971年4月10日，中美乒乓球运动员首次交流，为日后的「乒乓外交」奠定了基础，重新建立已被中断的中美关系。为庆祝乒乓外交50周年，4月下旬在北京举行了一场纪念活动，并邀请到姚明，郎平和史提芬·马布里等星级运动员分享。